祖莹偷读的文言文翻译如下：
祖莹，字元珍，乃范阳遒人也。其父季真，曾任中书侍郎及钜鹿太守之职。莹自幼聪慧，八岁便能诵《诗》《书》，十二岁即为中书学生，笃志好学，几近痴迷之境。其昼夜勤学不辍，父母忧其体倦伤神，屡劝之弗听，反愈笃志。
祖莹常于夜深人静之时，父母已寝，乃匿木炭于灰中，以衣蔽灯，潜心研读。此事传颂于世，人皆誉之为“圣小儿”。中书监高允亦惊其才，谓其非凡人，前途不可限量。
一日，中书博士张天龙讲《尚书》，莹因夜读至深，误携赵郡李孝怡《曲礼》卷以入课堂。博士责问之，莹泰然自若，置《曲礼》于前，以《尚书》之辞应对，一字不差。孝怡及众学子皆惊愕不已。高祖闻其事，召莹入宫，令其背诵五经并解析之，莹对答如流，高祖大悦，赐以学士之职。
