北京半月内两次发布重污染红色预警，华北地区雾霾污染源及治理问题可归纳如下：
华北地区产业结构布局不合理，重化工业是许多城市的支柱产业。例如唐山、邯郸“钢铁围城”，邢台重化工业四面布局，包头城区呈现“东铝、西钢、南化、北机、四周电”的格局，阳泉、晋中、乌海、平顶山、焦作等城市“一煤独大”。重化工业生产过程中排放大量污染物，是造成环境污染的主要因素，影响城市可持续发展，也给环境治理带来巨大困难。
除北京、天津外，华北地区煤炭在能源消费结构中占比近90%，远超全国平均水平。能源消费结构不合理，大量燃烧煤炭产生大量污染物，是产生雾霾的重要因素。
华北地区城乡集中供热率普遍较低，清洁能源供应不足，工业园区或产业集聚区小型自备锅炉常见，散烧煤大量使用，致使冬季大气污染问题十分突出。
环保部专家组评估显示，北京启动空气重污染红色预警期间，与燃煤相关的硫化物上升较快，污染源矛头直指散煤燃烧。北京市在售散煤煤质超标率为22.2%，天津市超标率为26.7%，河北省唐山、廊坊、保定、沧州4市平均超标率为37.5%。河北省邯郸、邢台、张家口、山西阳泉、内蒙古乌海等地散烧煤污染问题十分突出，河南省多数地市甚至尚未将散煤污染问题纳入管控重点。
华北地区多数城市对环保基础设施建设重视不够、投入不足，环保基础设施落后，历史欠账较多。
环保部门“单打独斗”情况突出，其他有关部门环保责任不落实与畏难松懈、推诿扯皮情况并存，散煤治理、扬尘管控、油气回收、秸秆焚烧等工作进展缓慢，治理压力未完全传递到有关部门。
一些县城或乡镇的特色或支撑性产业往往是排污大户，环保意识薄弱，基层环保工作粗放，环保不作为、不到位现象常见，环保监管矛盾大。
企业环境违法违规问题依然常见，提标改造不及时、日常监管不到位、擅自停运治污设施甚至弄虚作假情况时有发生，超标排放问题突出，尤其在焦化、玻璃等行业。
在大气污染防治工作中，许多地方有方案、没措施，有部署、没落实，有考核、没问责，导致工作流于形式，难以取得实质性进展。例如河北省部分地市制定的压钢减煤计划内容不实，可操作性不强，难以实现减煤压钢目标；河南省郑州市制定的14个大气污染治理专案，在被约谈前基本没有落实；河南焦作、河南安阳、内蒙古呼和浩特、北京通州等地制定的治理方案实际落实情况也不理想。
华北地区城乡接合部和农村环境问题更为突出，环保能力不足，环境管理粗放，“三尘”“三烧”污染屡禁不止，不少地区“土小”企业群和小作坊密集，一些污染企业退城进郊，给农村地区大气污染防治带来困难。这些地区治污设施落后，日常监管薄弱，环境污染突出，大气环境质量总体偏差。
相比南方城市，华北地区自然扩散条件不好，这也是导致雾霾频频、难以散去的重要原因。过去多次雾霾形成和消散过程中体现明显，需要起风才能较好驱霾。
