1922年至1929年，香港政府于湾仔进行填海工程，将湾仔的海岸线由庄士敦道推前至现在的告士打道。告士打道就是在此时兴建。当时告士打道只是一条海傍双线车道，连接金钟军器厂街及铜锣湾波斯富街。香港日治时期，告士打道曾被改名为“东住吉通”。
由于告士打道需要应付来回香港海底隧道、香港仔隧道、东区走廊及中环商业区的庞大车流，所以告士打道于1970年代被扩建为四线至五线双程分隔道路，并延长至高士威道，是香港市区最宽阔的道路之一，并且沿途不设交通灯而兴建分层交汇处。然而，交通挤塞的情况仍然经常发生于这条道路。香港政府预计，于2011年的繁忙时间经告士打道由中环前往铜锣湾，便需时45分钟。预计这个情况要直至中环湾仔绕道落成后才得以改善。
