陈桂光的履历丰富，他的职业生涯始于1971年10月，担任兴宁县福兴公社锦华大队团总支副书记，开始了他的政治生涯。此后，他逐步晋升，1974年3月起，他成为了路线教育工作队的一员，担任队员和组长。1975年6月，他担任兴宁县福兴、大坪公社的党委委员和革委会副主任，开始在地方管理中发挥重要作用。
1980年5月，他转任官庄公社的党委副书记，随后担任管委会主任和党委书记。1983年11月，他成为了径南区的党委书记，继续在基层领导岗位上深耕。1984年9月，他进入省委党校进修，进一步提升自己的理论素养。1986年8月，他开始了在多个部门的历练，先后担任农委副主任、主任、农村部副部长、部长和县政府办公室主任，职责日益加重。
1990年6月，陈桂光晋升为兴宁县（市）副县（市长），并成为党组成员，其间还兼任县政法委书记。1993年2月，他成为中共兴宁县（市）委常委和政府副市长，研究生毕业后，他的职务进一步提升。1996年4月，他担任中共兴宁市委副书记，领导职务更加显要。2001年12月，他转任中共丰顺县委书记，2003年3月，他同时担任中共丰顺县委书记和县人大主任。
2005年12月，他成为中共兴宁市委书记和市人大常委会主任，直至2006年12月，他升任中共梅州市委常委和中共兴宁市委书记，同时还继续担任兴宁市人大常委会主任。2008年8月，他的职务进一步扩展，成为广东省民政厅党组成员和副厅长，负责政策法规、社会福利、基层政权和社会事务等多个关键领域的工作。
陈桂光，男，福建省长乐市环保局局长。2011年8月，陈桂光接受记者电话采访时，称局长是很值钱的，一般群众是不能打其电话的，引来网友热议，陈桂光也被网友们“尊”为“史上最牛环保局长”。2011年8月9日，陈桂光被停职。
