公子丹生活在战国末期的燕国，具体来说，他是燕王喜的儿子，名字叫姬丹，又称太子丹。这个时期，秦国正逐步强大，已先后攻灭韩、赵等国，对燕国构成了严重威胁。在秦灭韩之前，公子丹曾作为人质被送到秦国，经历了不少屈辱。公元前232年，他返回燕国，试图通过刺杀秦王政来阻止秦国的兼并步伐，最著名的事件便是策划了荆轲刺秦王的行动。然而，计划并未成功，反而暴露了燕国的意图。在事败之后，为了避免秦国的报复，燕王喜被迫采取了极端措施，杀死了太子丹并将他的头颅献给了秦军，以此换取暂时的和平。因此，公子丹活跃的年代，正是战国末期那个动荡不安的历史时期。
