古代“帖子”的作用多样，主要包括作为书面通知、官府下行公文、人际交往工具以及特定场合的诗作载体。
首先，帖子可作为书面通知或简短纸条，用于发布官府公告、民间启事或私人书信。例如，衙门前的“告示帖”用于发布政令，向民众传达官方信息；市集上的“招贴”则用于商业广告，吸引顾客注意。这些帖子以简洁明了的方式传递信息，满足了古代社会信息传播的需求。
其次，帖子在官府中作为下行公文使用。这一功能在魏晋南北朝时期产生，并在唐、宋、明三朝得到广泛使用。帖子作为下行文书，具有“体既简易，降给不难”的特点，使得公文传递更加迅速高效，对于提高日常行政效率有很大帮助。这种公文形式简化了繁琐的文书程序，使得官府能够更快速地处理事务。
再者，帖子在人际交往中发挥着重要作用。例如，“名帖”是古人为满足人际交往需要而制作的写有姓名、乡里、官爵等个人信息的书帖。通过递交名帖，人们可以通报姓名、致以问候，从而建立或维护社交关系。这种帖子在古代社会中具有广泛的社交功能，是人际交往中不可或缺的一部分。
最后，帖子还作为特定场合的诗作载体。在宋代宫廷诗词中，“帖子”有特定称谓“帖子词”。翰林院侍臣在八节内宴时，会献给宫中以帖子为载体的诗作。这些诗作张贴于宫阁门壁，内容以歌颂升平为主，兼具颂扬太平与含蓄规谏的功能。这种帖子不仅展示了文人的才华，也反映了当时社会的文化氛围和政治环境。
