20世纪杀人最多的三个暴君并无严格历史学界共识，但一种较为普遍的观点认为约瑟夫·斯大林、阿道夫·希特勒、贝尼托·墨索里尼可被视为典型代表。
约瑟夫·斯大林：斯大林统治苏联期间（1924 - 1953年），推行极权政策，造成约2000万至6000万人非正常死亡。大清洗运动中，大量党政军高级干部、知识分子等被处决或迫害致死；乌克兰大饥荒导致数百万乌克兰人饿死；古拉格劳改营系统关押了数以百万计的“政治犯”，许多人因恶劣环境和繁重劳动死亡；二战期间，斯大林强征大量士兵和平民，也造成了巨大的人员伤亡。
阿道夫·希特勒：作为纳粹德国领袖，希特勒在二战期间直接或间接导致约1700万人死亡。他发动了对苏联、波兰等国的侵略战争，对占领区的平民进行了大规模屠杀。其中，犹太人大屠杀最为惨烈，约600万犹太人被纳粹德国有组织地杀害，手段极其残忍，包括集中营毒气室屠杀等。此外，对苏联战俘和平民的屠杀也造成了大量人员伤亡。
贝尼托·墨索里尼：意大利法西斯独裁者墨索里尼，虽未直接涉及大规模屠杀，但他的军国主义侵略扩张政策及对内镇压导致大量人员伤亡。他积极追随希特勒，参与二战，对埃塞俄比亚等国发动侵略战争，给当地人民带来了巨大灾难。在国内，他实行独裁统治，镇压反对派和进步人士，破坏民主制度，严重阻碍了意大利的社会发展。因此，他与希特勒、斯大林共同被列为二十世纪三大暴君。
