新经济政策的主要特征是发展商品经济，具体体现在以下几个方面：
一、适应过渡时期多种经济成分的特点，允许资本主义的某种存在和发展新经济政策实施于苏联从战时共产主义向社会主义过渡的特殊阶段。这一时期，国内经济成分复杂，既有社会主义性质的国营经济，也有个体经济、私人资本主义经济等。新经济政策并未强行消灭资本主义成分，而是通过政策调整允许其有限度地存在和发展，以此缓解经济矛盾，为后续改造创造条件。例如，允许私人贸易和小规模工业生产，既满足了民生需求，又为经济恢复提供了活力。
二、通过发展生产力，逐步扩大和增强社会主义经济成分的领导作用新经济政策的核心目标是通过经济手段而非行政强制，推动生产力发展，从而巩固社会主义经济的主导地位。政策通过税收、价格调控等工具，引导资源向社会主义经济倾斜，同时利用市场机制激发生产积极性。例如，国营企业通过提高效率和技术水平，在竞争中逐步占据优势，最终实现对其他经济成分的替代。
三、通过国家资本主义来利用、限制和改造资本主义成分新经济政策创造性地引入“国家资本主义”概念，即国家通过租赁、合营等方式与私人资本合作，既利用其技术和管理经验，又通过政策限制其剥削行为。例如，国家将部分企业租赁给私人经营，但保留利润分配权，确保社会主义经济利益不受损害。这种“利用与改造并行”的模式，为后续社会主义改造积累了经验。
四、通过合作制引导农民走向社会主义道路针对农民经济分散、抗风险能力弱的问题，新经济政策鼓励农民组建合作社，通过集体劳动和资源共享提高生产效率。合作社初期以自愿为原则，逐步向社会主义集体农庄过渡。这一过程既避免了强制集体化引发的矛盾，又为农业现代化奠定了基础。
五、采用市场形式来实行国家经济计划新经济政策突破了传统计划经济的框架，允许市场机制在资源配置中发挥基础性作用。国家通过制定宏观计划，引导企业根据市场需求调整生产，同时利用价格、税收等工具调节经济运行。这种“计划与市场相结合”的模式，既保持了国家对经济的控制力，又激发了市场活力。
