郭德纲被指“背叛”的弟子主要是何云伟、曹云金、李菁、刘云天等人，其中以何云伟和曹云金最为知名。2010年德云社遭遇舆论风波，何云伟与曹云金联合李菁、刘云天等人宣布退出德云社，并公开与郭德纲划清界限。当时何云伟是德云社“云”字辈大师兄，曹云金则是人气最高的青年演员之一，两人一度被视为郭德纲重点培养对象。何云伟后被郭德纲除名，改名“何沄伟”，淡出相声主流舞台；曹云金则自立门户，成立听云轩，长期与德云社保持舆论拉锯，近年多次因旧事被翻出引发热议。李菁作为德云社早期创始人之一，2010年也选择退出，多年后透露离开主因并非金钱，而是对发展方向与管理方式的分歧。刘云天原为曹云金固定搭档，随其一同退社，但后续发展远不如前。值得注意的是，“背叛”一词多出自德云社内部语境及部分媒体表述，当事人说法不一，网络舆论亦有不同解读。郭德纲本人曾多次在采访中谈及师徒关系之复杂，强调“教过就是师父，学过就是徒弟”，未全盘否定过往。曹云金近年在公开场合仍称“他教我艺术，也教我做人，不管他认不认我做徒弟，我都当他是师父”。相关事件已过去十余年，各方动态持续演变，但核心人物动向始终牵动相声圈关注。
