三国最后统一天下的是西晋的司马炎。220年，曹丕废汉称帝，建立魏国，标志着三国历史的开始。紧接着，刘备在成都称帝，延续汉朝，即蜀汉。222年，孙权称帝，建立吴国，即东吴，三国格局正式形成。在接下来的数十年里，蜀汉的诸葛亮和姜维多次北伐魏国，但始终未能打破三足鼎立的局面。曹魏后期，实权逐渐落入司马懿及其后代之手。263年，司马昭发动魏灭蜀之战，蜀汉灭亡。265年，司马昭去世，其子司马炎废魏帝自立，建立晋朝，即西晋。280年，西晋灭亡东吴，统一中国，结束三国时期，进入晋朝时期。东吴灭亡后，西晋的司马炎定都洛阳，开始筹备伐吴。他派王濬在益州造船，以羊祜镇守襄阳，与吴将陆抗对峙。264年，孙皓即位，交州向曹魏投降，但吴军在266年夺回交州。279年，吴国的广州发生叛变，孙皓派兵围剿，至280年方才平定。同年，晋军大举南征，吴国岌岌可危。陆凯和陆抗去世后，羊祜提议伐吴，但遭贾充反对。最终，司马炎决定于280年十一月进攻吴国。晋军多路并进，王濬、杜预等将领取得一系列胜利。280年三月，孙皓见晋军已包围建业，大势已去，于是投降，吴国灭亡。西晋统一天下，三国时期随之结束。
