反法西斯战争即世界反法西斯战争，也就是第二次世界大战，是继一战以后，人类史上规模最大、伤亡最惨重、破坏最严重的战争。
这场战争源于20世纪初复杂的国际形势。一战后，凡尔赛 - 华盛顿体系未能带来持久和平，反而加剧了各国间矛盾。1929 - 1933年世界经济危机爆发，激化了帝国主义矛盾，为法西斯主义滋生创造了条件。德、意、日等国形成法西斯国家轴心国集团，对内实行恐怖专政，对外进行侵略扩张。
战争从1931年9月18日日本关东军制造“柳条湖事件”，发动“九一八”事变拉开序幕，标志着二战在东方燃起战火。1939年9月1日，德国以“闪电战”突袭波兰，9月3日英、法被迫对德宣战，二战全面爆发。1941年6月德国入侵苏联，同年12月日本挑起太平洋战争，美国对日宣战，战争发展到全球阶段。
反法西斯同盟国由美国、苏联、英国、中国等众多国家组成。在战争过程中，各战场都经历了激烈战斗。如苏德战场的斯大林格勒会战、库尔斯克会战等，是战争的重要转折点；北非、地中海战场的阿莱曼战役，使盟军掌握了非洲战场主动权；太平洋战场的中途岛海战、瓜岛战役，扭转了盟军的被动防御局面；中国战场也牵制了大量日军，为抗战胜利做出巨大贡献。
1942年1月，以美、苏、英、中为主签署《联合国家宣言》，建立世界反法西斯同盟，各国协同作战。1943年9月8日，意大利投降，随后同盟国军队相继打败德国和日本。1945年5月8日，德国投降，9月2日，日本签署无条件投降书，第二次世界大战结束。
反法西斯战争的胜利意义重大，它铲除了法西斯这一人类社会的毒瘤，教育了各国人民，使争取和平和进步的思想深入人心。战后世界政治、经济格局发生巨大改变，推动了民族解放运动高涨，还催生了战后人类的第三次科技革命。
