出现在美国航班上的蛇是束带蛇，事件是飞机降落滑行时商务舱乘客发现机舱地上有蛇在扭动，引发乘客骚乱，后乘客撤离，机场工作人员抓住蛇并释放到野外。 具体情况如下：
10月17日，美联航2038航班从佛罗里达州坦帕飞往新泽西州纽瓦克国际机场。1点15分，飞机抵达并开始在跑道上滑行，此时商务舱一名乘客摘下眼罩准备拿行李下飞机，突然看到一条蛇在机舱地上扭动并尖叫起来。大部分乘客没看到蛇，但闻言后马上骚乱，纷纷抬脚躲避，这增加了蛇的行动空间，蛇在机舱内不断爬行。
好在飞机已停好，空乘人员马上指挥乘客撤离，这条蛇没什么攻击欲望，默默看着众人下飞机。待乘客撤离完毕，早接到消息的机场工作人员冲进机舱，将蛇抓住并释放到了野外。
这条蛇是束带蛇，其特征为黑色或褐色的蛇皮上有1或3条纵向黄色条纹，条纹之间夹着方格斑，头部圆钝，体型在66厘米以下。此次出现的蛇长约38厘米，头部后方开始到尾巴有一条黄线。
束带蛇是一种广泛分布于除两极外所有区域的陆生常见无毒蛇，在草地、沼泽、林地和山坡等各种栖息地都有发现，更喜欢潮湿、长满青草且通常在水边（如池塘、湖泊、沟渠和溪流边缘）的环境生活。其活动时间根据温度情况而定，有时全年都很活跃，甚至包括冬季。有些身上条纹不太明显的个体被称为草蛇，在东南亚区域和我国是常见的食用蛇。此外，束带蛇是胎生，早春繁殖并于夏末直接产下小蛇。
对机场来说这是一件丑闻，但实际上并未引起太大波澜。港务局发言人称飞机到达登机口蛇就被移走并释放到野外，过程中人和蛇都没受伤，机场运营也没中断，除了乘客受到惊吓，没造成其他意外。
港务局和美联航都未透露蛇是如何登上飞机的，推测大概率是这条束带蛇在候机期间通过飞机的行李舱进入飞机的，因为这种蛇很常见，很少有人会去饲养。
这不是蛇第一次在航班上让乘客感到不安。二月份，一架亚航航班乘客在飞机上的头顶灯具中发现一条蛇，该航班马上改航紧急降落；今年，SunExpress航班上发生更令人不安的经历，一名乘务员在今年早些时候的机上餐食中发现了一条蛇的头。这样的意外事件一年可能发生不了几次，但遇到的乘客一辈子也忘不掉。
