青藏高原介于北纬26°00′～39°47′，东经73°19′～104°47′之间，东西长约2800千米，南北宽约300～1500千米，总面积约250万平方千米， 是中国最大、世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”、“第三极”，南起喜马拉雅山脉南缘，与印度、尼泊尔、不丹毗邻；北至昆仑山、阿尔金山和祁连山北缘，以4000米左右的高差与塔里木盆地及河西走廊相连；西部为帕米尔高原和喀喇昆仑山脉，与阿富汗、巴基斯坦和克什米尔地区接壤；东及东北部与秦岭山脉西段和黄土高原相接。辐射强烈，日照多，气温低，积温少，气温随高度和纬度的升高而降低。据推算，海拔高度每上升100米，年均温降低0.57℃，纬度每升高1度，年均温降低0.63℃，日较差大；干湿分明，多夜雨；冬季干冷漫长，大风多；夏季温凉多雨，冰雹多；四季不明。大部分地区的最暖月均温在15℃以下，1月和7月平均气温都比同纬度东部平原低15-20℃。按气候分类，除东南缘河谷地区外，整个西藏全年无夏。年总辐射量值高达5850-7950兆焦耳/平方米，比同纬度东部平原高0.5-1倍。
