宫城的正门通常被称为午门。午门是宫城的正门，也是紫禁城的正门，位于紫禁城南北轴线上。午门之所以得此名，是因为它在宫殿中的位置正当午，取其位当正午以镇四方之意。午门是明清两代北京紫禁城的正门，始建于明朝永乐十八年（1420年），清朝顺治四年（1647年）重修，清朝嘉庆六年（1801年）再修。午门居中向阳，位当子午，故名午门。午门以杰出的建筑艺术和特殊的功用为世人所瞩目，是紫禁城的代表标志性建筑之一。午门的建筑特色鲜明，体现了中国古代宫殿建筑的精髓。午门城台正中门洞上方悬挂着毛泽东画像，两边分别是“中华人民共和国万岁”和“世界人民大团结万岁”的大幅标语。午门平面呈“凹”字形，有两重门洞，上有崇楼五座，正楼是九开间的重檐庑殿顶大殿，东西是四座重檐四角攒尖顶方亭，各以廊庑相连，辅翼正楼。这种形状和布局，既体现了皇家的尊严，又体现了古代建筑的艺术风格。午门在明清两代具有不同的功能。在明代，午门是举行大典的场所，凡遇皇帝亲祭，如祭天地、太庙、社稷坛，以及皇帝即位、生日、婚礼、冬至等重要的节令、假日，都要在此举行“颁诏”仪式。午门当中的正门平时只有皇帝才能由此出入，皇帝大婚时皇后进一次，殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。文武大臣进出东侧门，宗室王公出入西侧门。清代皇帝在午门举行大典的情况与明代相同，但在这里颁发的诏书都是由内阁大学士拟写的。每逢农历十月初一，还要在这里举行颁布次年年历仪式，清代皇帝每年冬至日要到天坛祭天，前夕要到午门举行告祭天地、太庙、社稷的仪式。此外，每年霜降后十日，要在这里举行冰冻典礼，由内务府总管率领官员采冰，运送到内廷备用。总的来说，午门作为宫城的正门，不仅体现了中国古代宫殿建筑的风格，也承载了丰富的历史文化内涵。它是中国古代政治、文化和艺术的结晶，也是现代人们了解和研究古代历史文化的重要窗口。
