橘寒天是一种天气变化的现象，多出现在秋季，当时天气已经转凉，晚上温度较低，白天阳光温暖，这种“寒热交替”的天气变化给人的感觉就像橘子既象征着暖阳，也表现出一些凉意。这种天气变化对于季节不适应的人比较容易引发身体不适，如感冒、喉咙发痒等，需要注意保暖。同时，也是秋季美景之一，橘影交错的景象非常迷人，吸引了不少旅游爱好者前来拍照留念。
在一些文化或者神话传统中，橘寒天也有着不同的诠释。例如在中国古代小说《西游记》中，孙悟空上天东海取得的“橘寒天”就是个人物。橘寒天是天宫中神仙九首领中的一位，他平日里是东海龙王府的菜农，种植水果蔬菜，橘子是他的主要财产。而在民间传说中，橘寒天则被视为一位爱好音乐的美少年，他每次演奏箫笛，便会引来无数仙女围观，他的琴音能使众生陶醉。
橘寒天也是京剧中的一个角色，出自于著名京剧作家郑洪年所作的传奇剧《橘洲大闹府》，该剧以橘洲为背景，借鉴了《西游记》中橘寒天的形象创作出了这个角色。橘寒天为了降妖除恶，经历了魔鬼般的战斗，助唐三藏一行之成功取得真经，并当前往西天取经的故事。在京剧中，橘寒天造型美丽，武艺高强，音乐和唱腔也非常优美，是京剧里相当有代表性的角色之一。
