“瓦良格”主要有两层含义，与罗马帝国“瓦良格卫队”存在紧密联系，具体如下：
“瓦良格”的历史含义
“瓦良格”在历史语境下，是东斯拉夫语对斯堪的纳维亚人，特别是维京人的称呼。公元9世纪，东斯拉夫部落因内乱和外敌侵扰，生活动荡不安，他们发出“我们的土地混乱，请来统治我们”的呼喊，来自北方的瓦良格人应召而来。留里克作为被邀请的瓦良格首领之一，在诺夫哥罗德等地建立统治。随着时间推移，这些瓦良格人逐渐在东欧站稳脚跟，融合当地斯拉夫文化，形成罗斯公国，即未来俄罗斯的雏形。所以，“瓦良格”最初指这群来自北方、征服并建立新国家的勇士。
“瓦良格卫队”的构成与特点
在拜占庭帝国（东罗马帝国）辉煌时期，雇佣大量来自北欧（主要是斯堪的纳维亚和斯堪的纳维亚人在东欧建立的罗斯地区）的精锐战士，组建了专门保护皇帝的近卫部队，即“瓦良格卫队”。这支卫队可看作拜占庭皇帝最信任、忠诚的“私人保镖团队”。其成员祖辈或部分成员是当年叱咤风云的维京勇士，或是从罗斯公国招募、继承维京血统和勇武的战士。
“瓦良格”与“瓦良格卫队”的关系
拜占庭皇帝招募瓦良格战士有多方面原因。其一，瓦良格战士战斗力超群、忠诚坚定，对皇帝绝对服从，在近身搏杀、抵御刺杀等关键时刻，拥有这样一支卫队至关重要。其二，他们来自遥远北方，与拜占庭帝国本土政治派系无直接利益牵扯，不易被宫廷斗争腐蚀，能保持高度独立性和纯粹忠诚。其三，瓦良格战士身披沉重链甲，手持巨大战斧，其出现足以震慑敌人，历史上多次在拜占庭皇帝面临叛乱或外敌入侵时挺身而出，保护皇帝安全。简单来讲，“瓦良格”最初指开创罗斯国家的北方勇士，“瓦良格卫队”是拜占庭帝国从其后裔或继承者中招募的为皇帝效忠的近卫部队，二者是勇气和战斗精神的传承。
