十二生肖中，常被认为“走南闯北”的有猴、鼠、鸡，也有说法认为是虎、兔、龙。“走南闯北”形容四处奔波，阅历丰富。在民间解读里，不同生肖因其特性被赋予了这一意象。猴天性机灵好动，善于攀爬跳跃，适应各种环境，探索四方的特质与“走南闯北”十分契合。鼠虽然活动范围多在洞穴附近，但其机敏聪慧，钻营能力强，夜间活动的习性也被引申为在广阔天地间“闯荡”。鸡生性活跃，不断觅食，部分文化中也把它的迁徙习性与奔波联系起来。另外，也有说法指向虎、兔、龙。虎威震山林，活动范围广阔，有王者巡游四方的气概。兔虽看似温顺，但行动敏捷，善于奔走，古时也有兔子跑得远的说法。龙作为神兽，能腾云驾雾，遨游四海，更是将“走南闯北”发挥到了极致。因此，哪个生肖最符合，往往取决于从哪个角度去理解这个成语的内涵。
