青帮起源可追溯至明嘉靖十七年山西洪洞县罗家庄的罗祖。罗祖是青帮最早的唯一老师，其父亲罗俊和叔父罗义抚养他成人。罗祖十六岁便进京赶考，却因看破红尘不愿为官，潜心于栖霞山紫云洞修道。当时，翁、钱、潘三位英雄结拜为兄弟，劫富济贫，慕名欲拜罗祖为师。罗祖以天降红雨或石开红花为条件收他们为徒。三人立志坚定，血染山石，不畏寒冷，最终得到罗祖收留。后来，国家多乱，皇帝榜招天下好汉押运皇粮。翁、钱、潘奉罗祖之命出山，皇帝授予每人百余人徒众，结拜为帮，并赐以青龙棍，名为家法棍，旨在护粮卫国。红帮则在清初由青帮分出，多由知识分子组成，组织严密，但不像青帮那样完全遵循宗法思想，以师徒相称。红帮在长沙醴陵、四川、广东、河南等地势力较大，在上海北四川路虹口一带亦有影响力，组织名称包括三协会、洪门会、新会等。青红帮在民国时期与革命关系密切，尤其是在总理创建民国及国军北伐时期，提供了许多帮助，但他们的领袖往往受金钱驱使，徒众则盲目从众，对革命理论缺乏认识。现今青帮逐渐退步，红帮则较能维持原状，红帮人数虽少，但在特定地区仍有一定影响力。在上海，青帮由黄金荣、杜月笙和张啸林等通字辈的领袖主导，他们合力组建了烟土大公司，包运全国烟土，家产丰厚。智识方面，大多数成员为流氓，缺乏识见。在性情上，他们对内极为直率，对外则常夸大其辞，吹牛皮，言辞难以相信。生活方面，他们主要通过包运烟土、赌场和烟馆保险费、茶馆敲诈、拆梢等手段获取财富。青帮内部有严格的等级制度和仪式。加入仪式包括介绍人、写红帖子、向灵位和老头子叩头、称谓等。辈分制度分为前二十四和后二十四辈分，有特定的规则和仪式。帮内有历代底本，称为同绿、通草、金不换或海底，不能外传。通过了解青红帮的起源、分布、关系以及其内部结构，我们可以更直观地认识到民国时期黑帮活动的复杂性和影响。在那个动荡的时代，青红帮不仅在社会底层发挥着重要作用，也与政治、经济和文化产生了密切联系。
