聊斋世界中，鬼由地府管辖。人死后，地府会派遣鬼隶、鬼卒、鬼使等将灵魂带回冥界。但有三种人死后，灵魂会游荡人间。一种是枉死鬼，即冤死的鬼，除非主动向地府报到，否则阎王无法得知其行踪。第二种是暴死鬼，通常指非正常死亡，需要找到替身才能投胎，如《王六郎》中等待注定之人。第三种是罪孽深重的鬼，如《鲁公女》中的鲁公女儿，因其生前猎杀过多，死后不得投胎，需活人诵经方能解决。有些鬼因为种种原因，如《锦瑟》中的仙姬，被收纳在“给孤园”等场所，为游荡人间的孤魂野鬼提供安身之所。《聊斋志异》中的女性角色多遭受苦难，成为枉死鬼或暴死鬼的比例较高。如《莲香》、《巧娘》、《林四娘》、《连琐》、《公孙九娘》和《章阿端》中的角色，均因非正常死亡成为鬼魂。由于阎王对于这类鬼魂要么管不了，要么无需管束，任其在人间游荡，因此书中多见女鬼身影。综上，聊斋世界中的鬼魂种类繁多，男女鬼魂各有不同命运。女性角色因遭受不公，更容易成为非正常死亡的鬼魂，故书中女鬼占比相对较高。
