笔译的价格红线通常为每千英文字100 - 120元，每千中文字70 - 80元，这是译员价格的分水岭，多数新手译员前三年价格在此红线以下，超过后笔译可成为“小富即安”的工作。 以下从价格红线的确定、形成原因两方面进行阐述：
与某翻译公司合作：与一家规模较大的翻译公司签了兼职合同，价格在红线附近，但合作令人崩溃。项目经理只在有急单（如晚上通知熬夜加班，次日上午交稿）或要求做试译（要求高、价格比合同低，还强调通过试译有大单）时联系。做完三次试译后，作者不再接其电话，且该公司合同规定若泄露文件内容或出现严重质量问题，译员需支付10万元罚款。
与出版社编辑面谈：接文学类中译英的活，去出版社和编辑面谈。面谈融洽后谈钱，作者按价格红线报价，编辑强调之前找退休老教师修改基本不要钱，双方因价格分歧，在知道结果的情况下又出于礼貌聊半小时后分开。此后作者除因“伪文艺青年梦”接过几个文学小单外，没再做过千字以上的文学类翻译。
收入计算：正常译员不加班时每天平均能翻译3000中文字，按千中文字80元计算，每月工作22天收入是5280元，很多能拿到红线价格的译员月收入在6000元以上，这大概是很多中小城市的平均工资。
价格依据推测：红线价格依据可能是让中等偏上译员拿中小城市平均工资，太低会降低译员幸福感，太高会增加翻译公司成本，且在此价格区间翻译公司能找到合适译员，非急难单子不会主动加价。
学生党：大学生时间充裕，笔译是正事。每天花2 - 3小时翻译1000中文字，每月翻译2万中文字，按红线价格可获1400 - 1600元收入，既挣钱又学英语。有的翻译公司在高校附近设办事处招学生兼职，单价是红线价格一半，申请者仍络绎不绝，包括很多MTI学生。
非一线城市译员：对于生活在非一线城市，尤其是四五线城市、县城和小乡镇的译员，红线价格有竞争力。当地房价四五千每平米，基层公务员收入两三千，在家做笔译月挣五六千还不用加班。
妈妈译员：英语专业女生多，从事翻译工作的女生也多。很多英专姑娘生育后选择成为自由职业者，笔译市场出现很多“妈妈译员”，她们对笔译工作定位是赚点钱贴补家用，所以能接受价格红线。
此外，考虑到通货膨胀和房价上涨因素，这条价格红线的实际价值逐年下降，导致大量翻译机会从一线城市流入非一线城市。新手译员找翻译兼职时可参考此红线报价，水平不错且有良心的翻译公司或直接客户会给出红线价格。
