戴笠生前正式军衔为少将，“中将”头衔大多时候是名义上的。戴笠的叙任军衔为少将，他于1945年3月8日才接到“政府令”晋任为陆军少将。在此之前，抗战期间他的正式军衔是上校。戴笠一开始担任复兴社特务处处长，此时职务军衔是上校；后来晋升为军统局副局长，职务军衔累加后变为少将、中将。因特务晋升困难，且很多“功劳”不能公开，所以戴笠晋升缓慢。在他还未正式晋升少将时，就可挂少将衔，这是蒋介石的折中办法，即职务军衔，担任副局长时可挂，撤职则摘掉。虽然在一些情况下戴笠有“中将”的名义，但实际主要还是少将军衔，他死后才被追晋为中将。
