《娘道》以民国初年的山西为背景，讲述了孝兴大户人家隆家二少奶奶瑛娘和五个孩子聚散离合的一生。
瑛娘卖身葬父成为隆家河姑，祭祀时死里逃生，后与隆家二少爷隆继宗成婚，先后生下四个孩子。隆继宗被奸人时少卿设计害死，此时瑛娘已有身孕。隆家不承认孩子，大哥将瑛娘三女儿卖掉，瑛娘气极放火入狱，在狱中生下小儿子牢生。出狱后，瑛娘发现两个女儿走失，儿子也被时少卿偷走。万念俱灰的她欲投河，被好心人高柴垛所救，并收养其孩子取名五儿，从此开始寻子之路。
寻子途中，瑛娘被土匪劫入山寨，救了隆老夫人后回到隆家。三年后，她带着五儿逃离。十二年后，时少卿跟着日本人攻打孝兴，隆延宗成立子弟兵抗日，高柴垛已成为团长。当年失散的三个女儿和五儿都参加了八路军，高柴垛在战场与儿子相认。孝兴城破，隆老夫人自尽，瑛娘留下看守祠堂，假意与时少卿和好，下毒将其杀死。牢生被日本人逼迫成了汉奸，隆延宗和高柴垛带领子弟兵与日军决战，收复孝兴。政府枪决汉奸时，瑛娘用身躯为牢生挡子弹，最终全家团聚。
