冷血动物的体温随环境温度变化，而恒温动物能通过自身调节维持相对稳定的体温。冷血动物（变温动物）的体温完全依赖外部环境，比如蜥蜴晒太阳后体温升高，躲到阴凉处则下降。恒温动物（温血动物）如人类和鸟类，通过代谢产热、出汗、发抖等机制，将体温维持在一个狭窄的范围内，通常哺乳动物在36-38°C，鸟类在40-42°C。1. 体温调节方式冷血动物缺乏内部的体温调节机制，行为调节是主要方式，如蛇在石头上晒太阳取暖，鱼潜入深水区避暑。恒温动物拥有下丘脑体温调节中枢，配合内分泌系统，通过产热（如颤抖）和散热（如流汗）动态平衡体温。2. 能量来源与消耗冷血动物能量需求低，食物主要用于生长和繁殖，耐饥饿能力强，鳄鱼饱餐一顿可维持数周。恒温动物需要持续摄入大量能量以维持高代谢率，例如蜂鸟每日需消耗相当于自身体重的花蜜来支持其高速翅膀拍打和恒温。3. 环境适应性冷血动物在温暖环境中活动能力强，但低温会使其行动迟缓甚至休眠，如昆虫冬季蛰伏。恒温动物能适应更广阔的气候环境，从北极熊生活的冰原到骆驼耐受的沙漠，都能保持活跃，但能量成本极高。4. 代表物种常见的冷血动物包括所有的爬行动物（龟、蛇）、两栖动物（蛙）、鱼类和无脊椎动物。恒温动物主要包括鸟类和哺乳动物，如鹰、虎、鲸以及人类。
