康熙杀陈潢的原因主要有以下三点：
借整治陈潢引出淤田案：康熙听了孝庄“不要太念旧情，大臣在一个位置上待久了，难免会有惰性”的话后，陈潢虽不算官，只是技术型人才、河工，但康熙在出了灵堂后第一时间下令捉回陈潢。其背后用意并非单纯针对口无遮拦的陈潢，而是想借整治陈潢，引出治理河道牵连出来的淤田案。
借陈潢事件推动换太子及打击权臣：在康熙眼中，陈潢只是一个由头，他真正想借机处理的是明珠、索相这类权臣。同时，从康熙得知太子玩女人、买田地、勾结大臣开始，就准备换掉太子，再加上孝庄临终前的话，更坚定了他的决心。借着淤田案，康熙把明珠推出来，不服气的明珠又将淤田案背后最大的买家太子说了出来，康熙此举可谓一箭双雕。
