《英雄联盟》自走棋“英雄战棋”模式将于暑期上线，这是拳头游戏在自走棋领域的重大探索，也是其应对市场挑战、寻求自我革新与拯救的举措之一。
6月10日晚间，英雄联盟官方宣布，将在暑期推出《英雄联盟》版自走棋“英雄战棋”模式。该模式将先以Beta测试形式上线，官方会努力修复与优化不足，通过开发者日志、更新及说明与玩家交流。
“英雄战棋”是回合制策略游戏模式，每局8名玩家一对一决斗，直至剩下最后一名玩家。它沿用《英雄联盟》相关设定，棋盘重构，玩家会遇到很多熟悉元素，如上场的英雄和化身棋盘的召唤师峡谷，但和其他自走棋产品无显著区别。
此模式服务于全体玩家，无论硬核竞技型、休闲型还是社交型玩家都能获得有趣味、有深度的体验。它易于上手，新老玩家拥有英雄联盟账号即可体验，更注重策略，对操作要求不高，策略性和英雄搭配能带来有趣体验。官方将保持两周的更新频率，定期开展活动、制作新模式，配套功能（包括排位赛等）将于9.14版本更新时上线。
市场调研机构Superdata数据显示，2018年最赚钱免费游戏榜单上，《英雄联盟》以14亿美元营收仅次于《堡垒之夜》（24亿美元）和《地下城与勇士》（15亿美元），但相比2017年的21亿营收有所下降。2018年虽因电竞赛事人气有所回暖，但新兴竞争对手带来挑战，状况难说好过2014年（2014年《英雄联盟》保持增长态势且是当年免费游戏营收榜第一名）。外媒报道称，拳头曾在去年3月全公司会议上表示，若公司延续现有道路将会亏损。
近日路透社爆料，拳头正与腾讯一同打造《英雄联盟》手游版本。2016年数据显示全球MOBA游戏市场规模约300亿元，2020年将增长至700亿元。2019年年中，MOBA市场端游和手游领域大部分份额被《英雄联盟》和《王者荣耀》占据。但在端游市场，拳头面临新起之秀挑战，市场规模也不断萎缩，因此探索新领域或进军手游成为必然选择，手游和自走棋模式都可看作是其自我革新与拯救的举措。
许多厂商对自走棋品类兴趣浓厚，网络上流传的注册表显示，腾讯网易等多家大厂都注册了“自走棋”相关商标。
巨鸟多多旗下的自走棋产品现阶段实力较强，已将旗下产品正式更名为《多多自走棋》，且在E3展前发布会上宣布《多多自走棋》PC版将登陆Epic商店。
V社在目睹“DOTA自走棋”火爆后也表达制作意愿，“DOTA自走棋”上线十天在线人数突破10万，助推《DOTA2》月峰值用户突破90万。今年5月份，V社发布公告称正在制作一款属于DOTA独立版本的自走棋。
拳头游戏加入后，自走棋市场局势改变。在MOBA市场中击败《DOTA2》的《英雄联盟》有庞大优势，拳头准备将其延续到自走棋领域。
同时，市场中其他自走棋产品也不可小觑，如英雄互娱发行的《战争艺术：赤潮》和电魂网络的自研《梦塔防》都分得了一定市场体量。网易游戏的《逆水寒自走棋》也具有潜力，跳跃网络的《皇家骑士：300自走棋》在TAPTAP平台已有超过10万的预约量。
许多玩家认为目前拥有最大自走棋品类孵化优势的产品还未露面，很可能是拥有MOBA游戏最高市场份额的《王者荣耀》。
