白根号服役后，编入第一护卫群第51护卫队（原本由两艘榛名级领衔），并取代了榛名号的地位；而随后服役的鞍马号则与榛名号新组成的第二护卫群第52护卫队，至此第一、第二护卫队群都转型为拥有八艘舰艇、六架反潜直升机的“八六护卫群”，这是日本海自第一种专职反潜猎杀战斗群编组。从80年代后半起，日本海自开始将四个护卫队群转型为“八八护卫群”（八架反潜直升机与八艘舰艇），白根、鞍马号就分别担任海自第一、第二护卫队群旗舰。
在1982年，白根号服役与两艘海自太刀风级驱逐舰参加当年的环太平洋协同作战演习，此时这三舰都装备现代化的情报处理装置和数据链，比起1980年比睿号（DDH -141）与天津风号（DDG-168）参演的情况好多了。1980年代以来，白根级与榛名级曾多次率领海自舰队参与环太平洋地区联合演习，其反潜直升机在演习中多次击败扮演假想敌的美军核潜艇，使美军对日本海自的反潜能力大为肯定，并认为如果环太平洋演习少了日本海自的参与，其价值将大大减低。
根据日本防卫省于2000年12月公布“新中期防卫力整备计划”，日本在2004与2006年度各建造一艘标准排水量高达13500吨的16DDH大型直升机驱逐舰（日向级直升机驱逐舰），分别在2009至2011年取代两艘榛名级。在2009年9月1日日本防卫省公布2010年度（平成22年度）防卫预算中，编列一艘大型直升机驱逐舰（22DDH）的经费，完工后用来取代白根号；而防卫省也预定在2012年度（平成24年度）编列一艘同型的24DDH的预算，以取代鞍马号。22DDH型是日向级的放大修改版，标准排水量高达19500吨，能携带14架直升机，并能装运车辆与部队， 这将使海自一向以反潜作战为核心的DDH转型成具备多种投送能力的母舰。
