《上海一家人》讲述了20世纪20年代末至上海解放前夕，发生在上海滩棚户区里的一家人的故事。
20世纪20年代末至上海解放前夕，贫苦农民沈川儿带着女儿若男（李羚饰）来到上海。和所有闯荡上海滩的人一样，他对这个具有“冒险家乐园”之称的城市充满了梦想。
但是，这座城市对他却并不友好，刚进上海他就差点被汽车撞倒，还遭受到上海富人的白眼。这一切似乎都预示着他的前景并不光明。
沈川儿和若男投奔到亲友巧珍（曹翠芬饰）家，在这里他们受到了欢迎。虽然巧珍的家境也十分贫寒，但它却让沈川儿和若男感受到了阳光般的温暖。
在巧珍的丈夫李大哥的帮助下，沈川儿在车行找到了一个拉黄包车的活儿，他吃苦能干，两个月后便搭起了一个芦席棚，总算在上海有了一个家。
剧集评价
《上海一家人》讲述了女商人个人成长的心路历程和奋斗史，无论从哪个角度看，它都是一部非常成熟并且成功的电视作品：叙事紧凑完整，台词富有生活气息和文学色彩，服装、道具精致考究，每位演员都选得恰到好处，表演传神，演技过硬。
在传统的励志年代剧框架中，融入亲情、友情、爱情元素，商业谋略与情感纠葛交织，明规则与潜规则共存，还有旧日上海多姿又养眼的旗袍秀，满足了观众的视觉快感和精神诉求，能够感受到它所展现的动人魅力。
在精神和审美风格方面，主创人员有着自己的固守和坚持，二十世纪老上海的风骨风味、世故人情，都流淌在看似不经意、实则诚意十足的细节中。
