活取肉莲是古代一种极其残酷的刑罚，它描述的是将人的胸口剖开，取出心脏并插上莲花，让人在痛苦中死去。这种情节出现在曾九的小说《雪域往事》中，并非历史事实。莲（学名：Nelumbo nucifera Gaertn.）是睡莲科、莲属植物，为多年水生草本植物。其根状茎横生、肥厚，节间膨大且内有多数纵行中空通气孔道。叶圆形、盾状，直径可达25-90厘米。在实际生产实践中，莲不仅是一种重要的水生蔬菜，还可供药用及园艺造景，具有食用、药用和观赏等多重价值，经济意义显著。莲在医学上的应用最早记录于《神农本草经》，其中提到莲能“主补中养神，益气力，除百疾。久服，轻身耐老，不饥延年。一名水芝丹。生池泽”。从人文角度看，莲被誉为花中君子，其“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的特性被千古传颂，同时也是佛教中的象征物。基于不同的用途，莲在园艺学上被分为花莲、子莲和藕莲。花莲主要用于观赏，以其群体花期长、花型丰富而著称；而子莲和藕莲则主要用于食用。
