意思：
高而尖的东西容易折断,洁白的东西容易污染。比喻人刚直自负易遭诋毁;清白正直易被玷污。
峣峣(yáo):高而尖的样子。皎皎(jiǎo):洁白。
出处：
南北朝范晔《后汉书·黄琼传》：
诚遂欲枕山栖谷，拟迹巢、由，斯则可矣；若当辅政济民，今其时也。自生民以来，善政少而乱俗多，必待尧舜之君，此为志士终无时矣。常闻语曰：“峣峣者易缺，皎皎者易污。”《阳春》之曲，和者必寡；盛名之下，其实难副。
译文：
假如您实在愿意追求隐居生活，仿效巢父和许由避世，这样当然可以；倘若您觉得应当出来辅佐皇帝、拯救百姓的话，那么，现在正是良好时机。自古以来，社会上的政治总是好的少而坏的多，假如一定要等到像尧舜那样的圣明君主出来，这样，有志之士便永远也没有从政的一天了。
我曾经听得古语说：“高细的东西容易折断，洁白的东西容易污染。”《阳春》《白雪》那样高雅的曲调，能够跟着唱和的人一定很少。一个有盛大名声的人，他的实际就很难和他的名声相称。
越是出类拔萃的人越容易受到伤害，越是洁净如白纸的人越容易被抹黑。对优于自己的人，人性有本能的挑剔和审视。
扩展资料
汉顺帝永建年间，屡次辞谢征召的黄琼又被朝廷征聘，他又想称病不去。李固向来仰慕黄琼，于是就写下了这封《遗黄琼书》，催促他赶快来洛阳。信中不仅鼓励劝说其去为官，更设身处地的考虑他的为官之路该如何自处，全篇既有婉而讽的规劝，又有发人猛醒的鼓励，委婉曲折，动听感人，情真意切。
“盛名之下，其实难副”，不仅是对已经征辟的那些人的评骘，而且也带有给予黄琼以激励和促其警惕的含义。这一番历数以前征辟之士的不孚人望的事实，是他感触良深的真实心情的透露，既是一种隐约的告诫，仍然也带有“激将法”的味道，不过表达得曲折婉转而已。
