伊朗和沙特成为世仇的核心原因可归结为民族与宗教矛盾、历史敌对关系及现代地缘利益冲突，尽管2023年恢复外交关系，但深层矛盾仍未完全化解。
伊朗是拥有4000年历史的波斯文明古国，而沙特是建国仅200余年的阿拉伯国家，两国分属不同民族。公元7世纪阿拉伯帝国崛起后，波斯被征服并强制推行伊斯兰化，但波斯人坚持保留语言文化，并选择什叶派作为宗教信仰，与阿拉伯主导的逊尼派形成对立。什叶派主张“血统继承”（即领袖应出自先知后裔），而逊尼派强调“选举与功绩”，这一分歧逐渐演变为宗教派别间的权力争夺，深刻影响了中东政治格局。波斯与阿拉伯的民族身份认同差异，叠加宗教教派矛盾，成为两国敌对的文化根源。
1979年伊朗伊斯兰革命后，推翻亲美的巴列维王朝，建立以什叶派为核心的神权共和国，将沙特视为“美帝代理人”，而沙特则担忧伊朗输出革命威胁自身统治。1980-1988年两伊战争期间，沙特明确支持伊拉克对抗伊朗，进一步加剧双方敌意。2016年，沙特处决什叶派神职人员尼姆尔，引发伊朗大规模抗议，两国断交长达7年，历史积怨达到顶点。
“阿拉伯之春”后，沙特与伊朗在叙利亚、也门、巴林等地支持不同派别，将地区冲突演变为代理人战争。例如，沙特支持也门政府军对抗伊朗支持的胡塞武装，导致也门长期内战；在叙利亚，沙特支持反对派，伊朗则力挺阿萨德政权。此外，两国在石油利益、地区主导权及伊斯兰世界领导权上竞争激烈：沙特作为全球最大石油出口国，试图通过欧佩克维持油价话语权；伊朗则通过“什叶派之弧”扩大影响力，挑战沙特的地区霸权。
尽管2023年在中国斡旋下沙特与伊朗恢复外交关系，但民族、宗教、历史及地缘利益等深层矛盾仍未彻底解决，未来关系仍需持续观察。
