氢氧化钠变质程度可通过以下方法检验，分为是否变质及完全/部分变质两种情况：
氢氧化钠变质是因与空气中二氧化碳反应生成碳酸钠（化学方程式：2NaOH + CO₂ = Na₂CO₃ + H₂O）。检测是否变质可通过以下三种溶液实现：
滴加稀盐酸（或稀硫酸）取少量样品于试管中，滴加稀盐酸，若产生气泡，说明已变质。原理：碳酸钠与酸反应生成二氧化碳气体（Na₂CO₃ + 2HCl = 2NaCl + CO₂↑ + H₂O），而氢氧化钠与酸反应无明显现象（NaOH + HCl = NaCl + H₂O）。
滴加氢氧化钙溶液（或氢氧化钡溶液）取少量样品于试管中，滴加氢氧化钙溶液，若产生白色沉淀，说明已变质。原理：碳酸钠与氢氧化钙反应生成碳酸钙沉淀（Na₂CO₃ + Ca(OH)₂ = CaCO₃↓ + 2NaOH），而氢氧化钠与氢氧化钙不反应。注意：氢氧化钡溶液也可用于检测，但后续检测完全/部分变质时需避免使用，因其会引入新的氢氧化钠干扰结果。
滴加氯化钡溶液（或其他可溶性钙盐、钡盐溶液）取少量样品于试管中，滴加氯化钡溶液，若产生白色沉淀，说明已变质。原理：碳酸钠与氯化钡反应生成碳酸钡沉淀（Na₂CO₃ + BaCl₂ = BaCO₃↓ + 2NaCl），而氢氧化钠与氯化钡不反应。替代试剂：硝酸钙、氯化钙等可溶性钙盐或钡盐溶液均可。
若需进一步判断氢氧化钠是完全变质（仅含碳酸钠）还是部分变质（含氢氧化钠和碳酸钠），可采用以下步骤：
步骤1：加入过量氯化钡溶液取少量样品于试管中，滴加过量氯化钡溶液，充分反应后静置。目的：完全除去溶液中的碳酸钠（生成碳酸钡沉淀和氯化钠），避免其对后续检测的干扰。原理：Na₂CO₃ + BaCl₂ = BaCO₃↓ + 2NaCl。注意：不可使用氢氧化钡溶液，因其会与碳酸钠反应生成新的氢氧化钠（Na₂CO₃ + Ba(OH)₂ = BaCO₃↓ + 2NaOH），影响对原氢氧化钠的检测。
步骤2：滴加酚酞溶液向上层清液中滴加少量酚酞溶液，观察颜色变化：
若溶液变红：说明溶液中仍含氢氧化钠，为部分变质。
若溶液不变红：说明溶液中无氢氧化钠，为完全变质。原理：氢氧化钠溶液呈碱性，能使酚酞变红；而碳酸钠被完全除去后，溶液若仍显碱性，则源于未变质的氢氧化钠。
皮肤接触：浓溶液会腐蚀表皮，造成烧伤。
眼部接触：0.02%溶液可损伤角膜上皮，溅入眼内可能导致深层组织损伤甚至失明。
吸入危害：粉尘刺激眼和呼吸道，腐蚀鼻中隔。
误食危害：导致消化道灼伤、呕吐、腹泻、吞咽困难，严重时可致休克或消化道穿孔。
环境危害：强碱性会污染水质，对植物和水生生物造成影响。
