说江苏是八省联考“最大输家”，并非指其考试成绩不佳，而是从教育模式、学生压力、录取机制等深层次角度分析，认为江苏虽在联考中成绩领先，但学生承受了更大压力，且省内竞争模式存在不合理性，长远来看是“输了”。 具体原因如下：
教育模式与学生学习压力
江苏教育水平高，但学生非常辛苦。文中提到江苏学生起早睡迟，一直在和时间赛跑，开家长会时老师会关注学生睡觉时间，若家长说孩子十二点前睡觉，会被质疑孩子拿什么高考，体现出学生学习时间长、压力巨大。
相比之下，作者以自身高中经历对比，其高中高一、高二周末双休，假期不补课，高三单休，学习压力不大，高考前两个多月不上晚自习，老师还建议晚上早点睡，高考前一周学校直接放假让学生放松。鲜明的对比凸显出江苏学生承受着远超其他地区学生的压力。
学生健康状况
江苏学生基本上全戴眼镜，而作者没戴眼镜，其高中同学戴眼镜的也不多。这从侧面反映出江苏学生因长时间高强度学习，用眼过度，健康受到一定影响，为了成绩付出了健康的代价。
高考录取机制与竞争模式
高考是省内竞争，江苏高校虽多，对本地生源录取相对高一点，本地高中生有更多机会上大学，但这种省内竞争模式存在不合理性。
文中举例，江苏学生在本省能上二本，到其他地区也许可以上211，说明不同地区录取分数线差异大，江苏学生面临激烈的省内竞争，即便成绩不错，也可能无法获得与成绩相匹配的优质教育资源，这种竞争模式限制了学生的发展，让学生感到委屈。
与衡水中学模式对比及教育生态思考
衡水中学作为中国应试教育的代表，其模式与江苏类似，都强调高强度学习和竞争。网上看到衡水中学的模式，作者很心疼那些学生，因为自己不喜欢那种模式。
辛苦的不仅是学生，还有家长，家长加大教育投资力度，压力增加。这种互相竞争、加大投入的教育生态，导致大家都很辛苦，却没有从根本上改变教育资源的分配和学生的发展机会，形成了“两败俱伤”的局面。
作者设想如果大家都像自己高中那样，排名可能变化不大，但大家都会轻松很多，然而没人敢赌，因为无法保证别人和自己想法一样，这反映出当前教育竞争的无奈和困境，江苏在这种教育生态下也难以摆脱“输”的局面。
