内蒙古地区在古代有多种称呼，并非单一固定称谓，主要与中原王朝管辖及民族分布有关，现代“内蒙古”称谓延续自清朝。一、古代不同时期称呼1）先秦至秦汉时，是北方游牧民族活动核心区，中原王朝用“漠南”代指，因在戈壁沙漠以南，匈奴、鲜卑等民族政权控制区被称为“匈奴故地”“鲜卑之地”。2）隋唐时期，突厥、回纥先后统治，中原王朝称“漠南突厥”“漠南回纥”，或按行政管辖如唐朝“单于都护府”辖区称呼。3）辽金时期，辽设“上京道”“中京道”等行政区，金朝沿用部分辽制，称“漠南”或以路、府命名如“北京路”。4）元朝至清朝，元朝属“岭北行省”，明朝称“漠南蒙古”，清朝正式称“内蒙古”并沿用至今。二、概念区分1）清朝时，“内蒙古”指戈壁以南归附早的蒙古部落，由理藩院直管，“外蒙古”指戈壁以北喀尔喀蒙古，后成独立国家。2）新疆汉代起称“西域”成固定概念，内蒙古因处北方草原，多以地理方位、民族政权或行政建制称呼，无类似固定古称。三、现代与历史联系如今“内蒙古自治区”1947年成立，名称延续清朝“内蒙古”，体现地理方位和蒙古民族分布归属。
