沈玉是武则天（天后）的男宠之一。
沈玉的历史原型为御医沈南璆，在武则天时期，他受到天后的宠爱长达三年。沈玉对天后的痴迷达到了病态的程度。他不允许任何人污蔑天后，展现出对天后坚定的维护态度。为了表达对天后的尊崇，他还为其修建卧佛像。
在个人形象方面，他因思念天后而长期不蓄胡须。更为极端的是，在天后去世后，他将容貌酷似天后的少女舞阳视为“转世”，并策划囚禁舞阳，甚至打算让舞阳与大佛合葬，企图以此召唤天后的灵魂。为了达成这个疯狂的计划，他不惜杀人灭口。这种行为充分展现出沈玉对天后偏执疯狂的执念，他与天后之间除了是男宠与主人的关系外，沈玉对天后还存在着一种超越常理的情感依赖和精神寄托。
