六个冬季节气是立冬、小雪、大雪、冬至、小寒以及大寒。
大寒节气在气象学意义上表明我国气候到了最为寒冷的时节，来自蒙古西伯利亚的冷空气频繁南下，也是寒潮灾害最为多发的季节。我国北方地区呈现出天寒地冻、冰天雪地的景象，而秦岭淮河以南的南方地区，虽然月均依旧能够维持在0℃以上，我国南方地区并没有冬季集中供暖，加上南方地区湿度较大，所以往往南方地区的体感温度更低，感觉更加寒冷，此时冷气团势力最为强盛。
我国是典型的大陆性季风气候，冬季受来自内陆的西北季风控制，降水偏少，而小寒大寒时节，更是西北季风强盛的时节，也是一年中降水量最少的时段。此时，我国绝大部分地区农业活动已经停止，华北冬小麦种植区要注意小麦的越冬管理，如果冬季降雪较多，反而利于第二年的农业收成，就有“大寒白雪定丰年”的谚语。
