《天下长河》第1集~第6集的剧情介绍如下：
1、第1集
康熙十五年，七州县发洪灾，靳辅亲自带领人手赶到灾区，当地百姓纷纷支援官府抗洪救灾。康熙忧心忡忡，为抗洪发愁，明珠冒雨等待黄河急件送来，一个手下从雨中出现，把急件交给明珠。
2、第2集
王光裕宣布靳辅借抗洪中饱私囊，贪污了赈灾款。抗洪的百姓们跟随靳辅多日，了解靳辅的为人，纷纷指责王光裕是狗官，是非不分。王光裕拿出一把尚方宝剑，声称见宝剑如见皇帝，命令靳辅当场自尽。
3、第3集
于振甲乘船巡江，发现了大难不死的靳辅，康熙正打算治靳辅的罪，于振甲让靳辅换下官服，穿上了寻常的布衣，准备押送靳辅进京。出发之前，于振甲将靳辅安置在房里，让靳辅写认罪书，但靳辅提起笔后，却没有写一个字。
4、第4集
陈潢三人在破庙里面落脚，三人此行是进京科考，说起科考，由来已久，是寒门弟子出人头地的唯一渠道。不过，科考也有不公平的情况发生，陈潢三人对科考也不太抱希望，如果三人科考失利，大不了回家务农。
5、第5集
举子们写字提前送礼给索额图，高士奇以进士自居，宣布送索额图一万亩田地。索额图觉得高士奇是个怪才，如果高士奇果真考中进士，自然就有能力送一万亩田地给索额图了。
6、第6集
靳辅不求获得康熙恩典，而是向明珠推荐治河奇才陈潢，明珠向靳辅打探陈潢的下落，靳辅不清楚陈潢身在何处。康熙基本了解了靳辅的品行，一言不发走侧门离去。
