1. 人鱼在现实生活中被认为是儒艮，属于胎生动物。2. 儒艮性成熟的年龄在9岁或9岁以上，雄性在9至15岁达到性成熟，雌性在10至17岁时怀第一胎。3. 在繁殖时期，一头雌性儒艮会被几头雄性追逐，然后进行交配。4. 妊娠期约13个月，每胎产1仔。新生的儒艮体长为1至1.5米，重约20公斤。5. 幼仔的哺乳期约18个月，前后两次产仔的时间间隔约3至7年。6. 儒艮在整个分布区内都曾遭到人类的捕杀，栖息地因沿岸经济建设遭到严重破坏。7. 除在澳大利亚外，在大多数地区的儒艮数量已急剧下降，只剩下一些相互分隔的接近绝灭的种群。8. 世界上现存的儒艮大部分在澳大利亚北部沿岸。如今，大多数国家都对儒艮实行法律保护，只有澳大利亚北部岛屿和巴布亚新几内亚西部的土著仍允许捕猎儒艮。9. 儒艮生活习性行动缓慢，性情温顺，视力差，听觉灵敏，平日呈昏睡状。10. 饱食后除不时出水换气外，爱潜入30至40米深的海底，伏于岩礁等处静候，从不远离海岸到大洋深海去。11. 儒艮对海温有一定的要求，不去冷海。对冷敏感，水温低于15℃，易染肺炎死去。12. 水质差也易罹皮肤溃疡、内寄生虫等疾病。13. 儒艮喜成群活动，以2至3头的家族群活动，虽然常单独行动，但也会组成6头左右的小群体，有时会达数百头以上。14. 在隐蔽条件良好的海草区底部生活，定期浮出水面呼吸。15. 儒艮生性害羞，只要稍稍惊吓，就会立即逃避，从不远离海岸。
