拿破仑在滑铁卢战役中惨败，后人就用“滑铁卢”来形容一个人遭遇了失败（有点一败涂地的意思）。
滑铁卢战役（英文：Battle of Waterloo，法语：Bataille de Waterloo，荷兰语：Slag bij Waterloo），是1815年6月18日，由法军对反法联军在比利时小镇滑铁卢进行的决战。
战役结局是反法联军获得了决定性胜利。这次战役结束了拿破仑帝国。此战役也是拿破仑一世的最后一战。拿破仑战败后被放逐至圣赫勒拿岛，自此退出历史舞台。
拿破仑历来主张集中优势兵力。但此役却奇怪的一开始就分散使用兵力。
在里尼之战时，拿破仑在敌情不明的情况下，却派出内伊大军迂回普军右翼，结果内伊突遇英军2万，即放弃迂回围歼普军的任务，被次要敌人牵制，后仅迟缓的派出1军团，也没能到达战场。
在滑铁卢决战时，拿破仑仍未集中全部兵力，而是分出三分之一的兵力，由格鲁希带领去追击去向不明的普军，致使该部脱离战场。
