赤帝之子这个称呼源于刘邦斩白蛇的传说。
刘邦以亭长的身份为泗水郡押送徒役去骊山，徒役们有很多在半路逃走了，刘邦趁着夜晚把所有的役徒都放了，有人追随他一起逃离。
夜里抄小路通过沼泽地时，遇到一条白蛇，于是拔剑去斩大蛇，大蛇被斩成两截，后边的人来到斩蛇的地方，看见有一老妇在暗夜中哭泣。老妇人说，我儿是白帝之子，变化成蛇，挡在道路中间，如今被赤帝之子杀了，说完便消失不见。
那些人把刚才的事告诉了刘邦，刘邦心中暗暗高兴，那些追随他的人也渐渐地畏惧他了，赤帝之子也就流传开来。
刘邦简介：
刘邦，沛郡丰邑人，中国历史上杰出的政治家、战略家和军事指挥家，汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的奠基者和开拓者，对汉族的发展以及中国的统一有突出贡献。
初仕秦朝，授沛县泗水亭长，后来释放刑徒，亡匿于芒砀山中。陈胜起义之后，集合三千子弟响应，攻占沛县，自称沛公。
刘邦能够知人善任，注意虚心纳谏，充分发挥部下的才能，积极整合反对项羽的力量，终于击杀西楚霸王项羽，赢得楚汉之争，统一天下。
