截至2023年6月，昆明只有一个机场。
昆明市先前使用的巫家坝国际机场，建于1922年，历经3次改扩建，航站楼设计容量800万人次，但仅2008年巫家坝机场的客运吞吐量就达到了1528万人次，2010年到2019万人次，远远超出了现有航站楼设计容量，机场运营压力巨大。
而且巫家坝机场距离仅昆明市中心直线距离仅6.6公里，周围已被城市包围，不具备原地扩建的条件。因此，昆明市政府决定迁建一座全新的机场。
2012年6月28日，昆明机场由昆明巫家坝国际机场整体搬迁至长水国际机场运营。11月11月，昆明市人民政府、民航云南安全监督管理局联合确定昆明长水国际机场净空保护区范围为规划4条跑道两侧10公里，跑道两端各20公里围合组成的矩形区域范围。
昆明机场的价值意义：
促进国际贸易：昆明长水国际机场发挥昆明特殊地理位置优势，促进国际贸易。昆明是亚洲5小时航空圈的中心，是中国面向南亚、东南亚、西亚、南欧和非洲五大区域开放的前沿通道，昆明长水国际机场的建成，促进了中国与东南亚、南亚和欧亚的经济和贸易往来。
替代机场：昆明长水国际机场解脱昆明老机场的“不堪重负”。昆明巫家坝机场建1922年，是中国第二个民用机场，经3次改扩建，航站楼设计容量800万人次。
2010年达到2019万人次，超出了航站楼设计容量，机场运营压力巨大。且巫家坝机场距离昆明市中心直线距离仅6.6公里，周围已被城市包围，不具备原地扩建的条件。
城市建设：昆明长水国际机场加速昆明国际城市建设，促进云南经济发展。新机场的建设对于优化国家机场战略布局、促进云南经济发展和提高现代新昆明中心城市的综合竞争力将起到促进作用。
