司马迁提出的四始是指《史记》中的《本纪》、《世家》、《列传》、《表》四种体裁的起始。四始的提出，体现了司马迁对于历史记载的全面性和系统性的思考。在《史记》中，司马迁将历史按照时间顺序和人物关系进行了分类和整理，形成了四种不同的体裁，每一种体裁都有其独特的起始点和内容。《本纪》是《史记》的起始，主要记载了从黄帝到汉武帝的历史事件和人物。这一部分的起始点是黄帝，作为中国历史上的传说人物，黄帝被视为中华民族的始祖，因此《本纪》以黄帝为起始点，旨在追溯中国的历史根源。《世家》则是以诸侯国为单位，记载了各个诸侯国的历史。这一部分的起始点是周朝的分封制，即周天子将土地分封给诸侯，形成了各个诸侯国。因此，《世家》以周朝的分封制为起始点，旨在展示中国历史上的政治格局和诸侯国之间的关系。《列传》则是记载了各种人物的历史，包括忠臣、名将、文人、隐士等。这一部分的起始点并没有明确的时间或事件，而是根据人物的生活经历和事迹进行编排。因此，《列传》的起始点更加灵活，旨在展示中国历史上的各种人物形象和精神风貌。《表》是《史记》中比较特殊的一种体裁，主要用来记录和整理历史事件的时间顺序和人物关系。这一部分的起始点是汉武帝时期，即司马迁所生活的时代。通过《表》的编排，读者可以更加清晰地了解历史事件的时间线和人物关系，从而更好地理解历史的发展脉络。总之，司马迁提出的四始体现了其对于历史记载的全面性和系统性的思考。通过对历史进行分类和整理，司马迁为我们呈现了一部完整而系统的中国历史，使我们能够更好地了解和认识中国的历史文化。
