《四大名著》共同提到的一个人是“关羽”。
他在《三国演义》中，是五虎上将之首，是曹操眼中的义士。他在《水浒传》中是人人敬仰的传奇，是绿林好汉的精神标杆。他在《西游记》中是四大护法元帅之一，是忠义的化身。他在《红楼梦》中同样多次出现，被文人频繁提起。
《三国演义》以东汉为历史背景，《水浒传》以宋代为历史背景，《西游记》以唐代为历史背景，《红楼梦》以清代为历史背景。作者在创作时将历史人物、历史情节融入小说中，书中故事既有杜撰，也有写实，而关羽则真实存在于历史。
关羽千里走单骑：
关羽被曹操俘获后，曹操非常欣赏关羽的为人，为了知道关羽有没有久留的心意，叫张辽以私人感情来试探关羽。关羽对张辽叹息道：“我知道曹公对我的厚爱，但我受刘备将军的厚恩，发誓共死，不可背弃。我终不会留下，在为曹公立下功劳后我便会离去。”
张辽担心，自己若是如实汇报，可能会导致曹操杀关羽，经过一番内心挣扎，他终于意识到曹操是君父，自己是臣子，不能因为自己和关羽的兄弟情谊就放弃职责。
最终，张辽向曹操如实汇报了关羽的心意。曹操却称赞关羽：“事君不忘其本，天下义士也。”又让张辽揣度一下关羽何时离开。张辽深知关羽是知恩图报之人，于是为关羽担保：“羽受公恩，必立效报公而后去也。”
曹操知道关羽会离去，反而重加赏赐，想要留住他。但后来，关羽为曹军斩杀了颜良。于是，关羽将曹操的赏赐全部封存，留书告辞，向北奔赴袁绍军中，回到刘备身边。曹操左右欲追杀之，不过曹操认为各为其主而阻止。
后来，南凉末主秃发傉檀曾谈及此事，说：“臣子逃归君父，振古通义，故魏武善关羽之奔，秦昭恕顷襄之逝。”民间文化则把关羽此举叫做“千里走单骑”。
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