张春旺在80年代以编织毛衣和经营砖厂起步，奠定了他的事业基础。进入90年代初，他凭借独资力量创办了炼铝厂，并巧妙地采用了"村办"名义，这个时期的企业名为"鑫旺铝业"，逐渐壮大，至1997年，其资产已接近5亿元人民币。
1998年党的十五大后，张春旺果断采取股份制改造，正式摘掉了"红帽子"，企业进一步规范化运营。2003年，为了降低生产成本，他决定自建电厂。经过89轮谈判，融资总额达到11亿元，北京凤凰岭的230亩土地上建起了这座大型电厂。
张春旺的杰出贡献得到了广泛的认可，他被中央电视台选入改革开放20年20人的重要名单，荣获了河南省优秀厂长经理、河南省劳动模范、河南省优秀共产党员以及河南省第七次党代会代表等荣誉。在地方层面，他也屡获嘉奖，如1997年被河南省和郑州市同时授予优秀厂长经理的称号，多年间还被巩义市评为优秀企业家，并因其在科技兴巩方面的突出贡献，被命名为明星企业家科技兴巩功臣。
张春旺的财富积累也相当显著，他在中国400富人榜上位列第96名，而在新财富劳斯莱斯500富人榜上，他的排名更是提升到了第156名。这些成就充分体现了他在企业发展和经济建设中的卓越表现。
2005年10月12日，胡润团队打造的“2005年中国内地百富榜”揭晓，河南有4位富豪上榜，按排名先后是：建业集团董事长胡葆森、台兴房产集团董事长王超斌、鑫旺集团董事长张春旺、黄河集团董事长乔秋生(乔金岭之子)。其中，一向低调的张春旺是首次登上这个榜单，并以5亿元的个人资产列“百富榜”第351位。
