传统韩服与现代韩服在形制、文化内涵、形成过程等方面存在显著差异，传统韩服中曾存在露乳装等特殊服饰，现代韩服受日本改良影响较大且存在文化挪用争议。
传统韩服形制与特点
早期服饰形制：古时韩国因贫穷、染料匮乏且染色技术落后，除少数商贾贵胄能穿从中国进口的丝制、纱制颜色多样的衣服外，一般朝鲜人被称为“白衣民族”，服装颜色单一暗淡，多为粗布，样式以现在审美来看较难看。中国朝廷赐服朝鲜之前，朝鲜女子通服白紵黄裳，只有贵族能穿有花纹的文罗花绫。
赤古里的发展变化：赤古里是韩国传统、具代表性的服饰。在300多年历史中，韩服赤古里上面那一截越来越短。16世纪时，韩服上衣上摆有65公分，能完全遮住腰部；17世纪缩短到55公分；18世纪又缩短10公分，衣袖变得紧贴合身且露出裙围；19世纪时仅剩下28公分，甚至出现只有14.5公分长的上衣，连腋下都遮不住，若不穿戴遮胸布，胸部会完全露出来。
露乳装的流行与原因：露乳装在古代韩国并非某一时期、某一地区的习俗，而是长期、广泛地在中下阶层流行。当时韩国妇女地位低下，重男轻女现象严重，只有生了儿子的妇女才有资格穿露乳装，这反映了当时韩国妇女作为繁衍机器的紧迫感。
现代韩服的形成与特点
受中国文化影响：韩国汉服深受中华文化影响，大量借鉴和吸收历代中华文明元素，大约于18世纪成型（实际现代韩服到了1920年左右才完全成型）。虽未完全沿袭明朝服饰，但明朝服饰尤其是士族服饰对韩国服饰影响很大，普通士人穿的服饰几乎完全沿袭自中国，且总比中国王朝慢上几年。韩国国王的衣服由中国皇帝赏赐，连国王上位都需通过册封，所穿“龙袍”只能与中国皇帝的儿子衣冠相同。
日本改良的影响：1910 - 1945年韩国是日本殖民地，日本政府发现韩国妇女穿露乳装“伤风败俗”，开始严刑取缔，并为她们提供改良版，将赤古里裙改良版本（加布/加长）下发至每个村落，要求严格遵守，超短露乳装才逐渐消失。改良后的韩服和现在看到的“韩服”几乎完全一样，若不是日本改良，韩国现代“汉服”不会和中国汉服这么像。
传统与现代韩服对比总结
形制方面：传统韩服早期颜色单一暗淡、多为粗布，赤古里上衣越来越短，还曾出现露乳装；现代韩服在形制上受到日本改良影响，整体样式相对更符合现代审美观念，与改良前的传统韩服差异较大。
文化内涵方面：传统韩服中的露乳装反映了当时韩国妇女地位低下、重男轻女的社会现象；现代韩服在一定程度上脱离了原本传统韩服所承载的落后文化内涵，但在文化归属上存在争议，存在文化挪用中国服饰文化元素的情况。
形成过程方面：传统韩服是在韩国本土历史发展过程中逐渐形成的，受到自身经济、技术等条件限制；现代韩服的形成除了自身发展因素外，还受到日本殖民统治时期的强制改良影响，以及长期受中华文化影响的背景。
