象群首领是母象。具体原因如下：
以家族为单位群居：象是典型的群居性动物，其群体结构以家族为核心展开。在象群中，母象承担着领导角色，负责统筹群体的行动、决策以及日常事务管理，这种家族式的群居模式决定了母象在群体中的核心地位。
母象掌控决策权：在象群内部，“都是雌象说了算”，无论是寻找食物、水源，还是选择栖息地、迁徙路线等重大事项，均由母象做出最终决策。这种决策机制体现了母象在群体中的权威性和领导力，确保了象群在复杂环境中的生存与发展。
公象职责与群体关系：成年雄象在象群中主要承担保卫家庭安全的职责，类似“保安”角色。它们通常不参与群体内部的日常决策，而是在象群受到威胁时挺身而出，保护母象和幼象。此外，公象仅在母象交配期短暂加入象群，交配完成后便会返回原来的单身象群，这种临时性的加入方式进一步凸显了母象在象群中的稳定性与主导地位。
不同种类象的共性：无论是非洲象还是亚洲象，均遵循母象为首领的群体结构。非洲象和亚洲象虽在体型、生活习性等方面存在差异，但在社会结构上高度一致，均以母象为核心构建家族群体，这表明母象作为首领是象类动物的普遍特征。
生存策略的适应性：母象作为首领的群体结构，是象类动物长期适应自然环境的结果。母象通常具有更丰富的生存经验和更强的环境感知能力，能够带领象群有效应对食物短缺、天敌威胁等挑战。同时，母象对幼象的抚养和保护也确保了种群的延续，这种以母象为中心的生存策略显著提高了象群的适应性和竞争力。
