“顺手牵羊”和“偷鸡摸狗”主要有以下区别：1. 语义侧重点顺手牵羊侧重于趁人不注意，顺便拿走原本不属于自己的东西，强调“顺便”，不一定是蓄意为之。比如去朋友家做客，看到桌上有个精致的小物件，一时起意顺手拿走。偷鸡摸狗更强调行为的卑劣性和习惯性，指进行一些偷偷摸摸、见不得人的勾当，不仅仅局限于偷东西，还可能涉及一些不道德或违法的小行为。例如，某人经常在村里趁人不在家时，偷偷摸摸地干些损人利己的事。2. 行为对象和程度顺手牵羊所涉及的物品可大可小，可能是价值相对较高的物品，也可能是一些不太起眼的东西，但通常是在特定场景下临时起意获取。比如在超市购物时，顺手将旁边货架上的小零食放入自己的口袋。偷鸡摸狗行为对象往往是一些价值相对较低、比较零碎的物品，像偷只鸡、摸条狗这类小型财物。而且这种行为带有一定的经常性和习惯性，给人一种游手好闲、不务正业的感觉。3. 情感色彩顺手牵羊相对来说，贬义色彩稍弱一些，有时在口语中使用可能带有一定的调侃意味。比如“他去集市上买东西，结果顺手牵羊带回来一个小玩意儿”。偷鸡摸狗贬义色彩非常强烈，带有明显的批判和厌恶情绪，用来形容一个人的品行不端。比如“这个人整天游手好闲，就爱干些偷鸡摸狗的事”。
