被称为“电商教父”的是郭凡生，其曾扬言超越阿里，但最终未能实现目标，也未等到马云道歉，如今已淡出电商领域转而从事学术研究。以下是关于郭凡生及其与马云、阿里巴巴之间竞争的详细介绍：
郭凡生是中国商界最先踏足电商领域的企业家之一，他所建立的慧聪网是中国境内最先一批的互联网企业，拥有着20年漫长的历史。
慧聪网上市后创造了120多个百万富豪的故事，郭凡生因此得到了富豪制造者的名头，成了很多高校毕业生创业时的偶像。
郭凡生在学术领域也有深厚背景，曾发表5部专著和100多篇论文，并在1988年被提升为副研究员。
阿里巴巴开始崭露头角时，便与郭凡生的慧聪网开始了激烈的竞争，业内有了“北慧聪，南阿里”的说法。两家公司都推出了类似的产品（阿里有诚信通，慧聪网就有买卖通），并经常隔空互怼。
当时马云曾说，即使用望远镜也找不到能够与阿里巴巴抗衡的企业。郭凡生听到后表示马云高估了自己，并要求马云道歉，否则没完。但郭凡生并未等到马云的道歉。
2005年，有人预言郭凡生将被马云超越，但当时郭凡生不相信，并表现出自大的性格。
慧聪网在郭凡生的带领下变得过于谨慎，对于企业发展规划趋向于保守性发展，错失了C2C、B2C以及支付工具等发展的机会。
慧聪网的发展速度逐渐落后于时代经济发展的高速步伐，终是被后起之秀压在了下面，难以再起。
2013年，慧聪网股价翻了2.5倍，郭凡生给自己定了一个目标：公司5年内超越阿里巴巴。但直到2016年，慧聪的市值仍只有60.66亿港元，远低于阿里巴巴的市值。
如今郭凡生又去做了经济研究员，搞起了研究，而马云也退了下来，教书去了。商场上他们的胜负已有定论，但在学术界，他们或许还有机会相遇。
