鼓，属打击乐器。在古战场上，擂鼓使进，助长军威。《三国演义》第28回：“张飞亲自擂鼓，只见一通鼓未尽，关公刀起处，蔡阳头已落地。”京剧《珠帘寨》李克用快板唱词也有：“城楼上助你三通鼓，十面旌旗壮壮威严。”那么，一通鼓究竟有多少声？知者可能不多。据清代长洲褚人获《坚瓠集》有关晨昏钟鼓条的记载：一通是三十六声。他举出台州的打击方法：“前击七，后击八，中间十八徐徐发，更兼临后击三声，三通奏成一百八。”但声之缓急节奏，各处不同。苏州则是：“紧十八，慢十八，中间十八徐徐发，两度奏成一百八。”杭州与苏州大体相同，是：“前发三十六，后发三十六，中发三十六声急，通共一百八声息。”
一百八声，是一年之义。一年有十二个月，每半个月为一气，因有二十四气；一气有三候，故又有七十二候。如立春之候：一、东风解冻；二、蛰虫始振；三、鱼陟负冰。三通战鼓，除了壮壮威严外，亦有计时之意也。
