司闻曹是蜀汉的情报机关，属于国防核心部门。素以精干和效率著称，主要任务就是对敌国情况进行搜集、传递、整理、分析。司闻曹主管具体事务的是深受诸葛亮器重的丞相府长史杨仪。诸葛亮北伐的后勤供应、军事调动等事宜，均由杨仪负责。
国防部门的概括
国防部是国家中央政府中负责掌管国防与军队事务的军事部门。通常隶属于政府首脑，也有直属武装力量最高统帅的。现在世界上绝大多数国家的中央政府都设有军事行政机关，但名称、职权和组织机构不完全一样。
在名称上，多数国家称国防部，有少数国家称人民武装力量部、军事部、防卫厅或其他名称的。在职权上，多数国家的国防部全面负责国防事宜及各种武装组织的建设和作战指挥；有少数国家的只负责指挥和管理军队，或只负责军队的行政事务，还有仅负责外交事宜的。
