杨元丁出门避风头之后，家里曾遭警察前来搜索数次，但都无功而返。而家属也不知杨元丁是何时被抓到的，但根据发现尸体的时间与地点，家属推测是于三月十日前不久遇害，并且可能于基隆市参议会附近被抓。但根据陈其寅所写《怀德楼文稿》中所述，杨元丁并没有去避风头，反而是继续解决基隆粮食不足的问题，而就在一辆来自台北的运粮车在经过八堵的时候，因没有通行证而被拦检，杨元丁出面去交涉，因而反被警察抓了起来。后来他的尸体是在三月五日在基隆爱四路的北多桥下被发现，经过了四日，尸体漂流到明德桥附近，才被人捞起来并由家属认领。
而杨元丁躲避风头的这几天，都是由警察前去杨家搜索，再加上其他市参议员也都成功的避过危险，安全的回到家，唯独杨元丁成为二二八事件在基隆受害的市参议员。因此家属推测这件案子跟国军并没有关系，而单单是警察要抓人的。
外公杨元丁，曾任基隆市参议会副议长，因帮助大学生，在“二二八事件”中遇难，尸体在河里发现，被开数枪。从此不敢有人与外公家交往，还是孩子的母亲从知识份子的後代，转为帮佣。这是我父母的故事。
我的外公杨元丁，台湾日治时期，国际禁吸鸦片，日本却对台湾人发红牌准吸终身。当时日本严究持反对印刷传单者，外公一人担下重责，被判囚284日。 七七事变爆发时，他入大陆从事抗日，被日本政府逮捕六次。228事件，因帮助大学生等，遭枪决身亡，尸体被丢入大海。外公没死於抗日，却死於同族人手中。
